农业合作社的旋耕机正在田地上进行松土作业 吴智恒 王德斌 摄
在日新月异的工业新城廉江，传统农业耕作方式正发生着显着转变――年轻劳动力进城务工，村里多出了“闲地”，而土地流转，又将一块块“闲地”连在了一起，这为农机一展“拳脚”提供了更为广阔的天地。随着农机这“铁牛”下田，耕种效率大幅提升，农业现代化步伐被迅速“拉动”起来。农民变身管理者，甚至十来人便可轻松耕作全村田地。
不“老”神话 80岁老农“耕种”10亩地
一侧是厂房林立的工业园区，一边是绿浪翻波的稻田，在廉江工业文明与农业耕地交汇处，吉水镇西莲塘村呈现出与众不同的田园景象。
“这几年种地很轻松，一人耕种10田地并不吃力。”谈及近几年种田的变化，站在西莲塘村田埂上的老农钟文甫显得有几分悠然。钟文甫是廉江市吉水镇西莲塘村五保户，今年已是80高龄。侄子外出经商后，他将亲人的田地全部承包过来，一人“耕种”10亩农田。
七八十岁老农耕田种地，无异天方夜谭，而在注重农业现代化的廉江市西莲塘村，却并不出奇。那么，80岁的老农是如何耕种十亩田地？原来，钟文甫所说的“耕种”并非身体力行，事必躬亲，更多只是充当农田管理者的成分。
早在2009年，西莲塘村以村为主体，经工商注册登记，成立了廉江市第一家农机专业合作社。经5年的发展壮大，目前合作社拥有各类农机，可低价为本村农户的水稻生产提供育秧、耕地、插秧、收割、烘干等方面的服务。
“现在种田就是除除草、施施肥，其他农活都是村里的合作社‘代理’了。” 钟文甫打趣地说，“要不是年纪大了，还想跟着村里的年轻人到城区上班哩！”
“铁牛”上岗 15人耕作全村800亩田
翻开廉江地图，西莲塘村地理位置优越，地处廉江市九洲江经济开发区，位于城乡结合部。近年来，在蓬勃的工业经济“利诱”下，不少村民选择“洗脚”上田，奔赴工业生产流水线。
盛夏时节，走在西莲塘村的田野，以往手扛肩挑、牛前人后的传统耕作场景已不复存在，取而代之的是“铁牛”上岗，黄牛下岗。西莲塘村村干部钟明指着不远处的黄牛说，“现在耕种都是用农机了，这是村里仅存的两头老黄牛，被村民当‘宠物’一样养着解闷。”
在过去的5年里，西莲塘村水稻种植，由7名村干部统筹，村里的农机合作社雇用了8名农机手，专门负责驱使“铁牛”。但就这看似“势单力薄”的15个人，挑起了全村800亩田地的耕种重担。村民发现，“铁牛”上岗后，不仅自己不用下田，而且“铁牛”的耕种效果更好――机械插秧病虫害少、抗倒伏效果佳，且产量更高，平均亩产量可达900多斤，比人力劳作多出了一半。
目前，西莲塘村农机合作社拥有各类农机58台，能提供育秧、耕地、插秧、植保、收割、烘干等环节服务，基本实现全程机械化作业。从去年晚造水稻生产开始，西莲塘村开始试水“农机联合承包”，承包者完成本村耕作任务后，可以让“铁牛”到别的村进行耕种服务。
钟明说，去年合作社的农机增加了400多亩的服务面积，增收了11万元，承包者月均收入达3000多元。而村民不但可以享受七折的耕作优惠，还不用掏钱出来养护农机，也从中得到了不少实惠。
机械“武装” 用工业成果装备现代农业
90倍！这是一台机器的作业效率与普通人力耕作效率的比值。钟明给记者算了一笔“效率账”：一台收割机一天可收割30亩水稻；但如果使用人工，3个人一天才仅仅收割一亩，这也就是说，在收割水稻这方面，机器的效率是人力的90倍。
不仅在西莲塘村，经过近几年的农机耕作实践，廉江人开始对“农业的根本出路在于机械化”的说法坚信不疑。
在短短四五年间，农机合作社如雨后春笋般在廉江发展兴旺起来，良垌兴旺、石岭洋三龙等一批农机合作社相继成立，并有两家合作社被评为全国农机专业合作示范社。截至去年底，廉江市已有农机专业合作社79家，占了广东省农机合作社总量的七分之一，基本覆盖廉江市18个乡镇。
目前，廉江全市农机合作社拥有机具数量近4000台套，作业面积约7.26万亩，服务总收入上千万元。此外，廉江市18个乡镇均有农业技术推广站，且配备有独立办公场所，在基层农业科技示范推广过程中发挥了重要的作用。
实践表明，由于机械是坚持“标准化”生产，“铁牛”耕地所带来的不仅是每天工作完成“量”的增加，更重要的是“精耕细作”所带来的“质”的提升。以西莲塘村为例，水稻育插秧机械化的亩产普遍比传统人工抛秧亩产增加50公斤以上，机械化插秧的平均亩产达450-500公斤。
“现代农业必须走机械化道路，这是农业现代化发展的基础。”廉江市农机局局长黄存德说，必须用工业化成果提升农业装备水平，这样才能“拉动”农业现代化的快速发展。
