全球农药公司可分为研发型农药公司和过专利期农药公司。研发型农药公司从事新农药有效成分的创制并拥有专利，是农药的原始开发商，过专利期农药公司指主要生产专利期满或不受专利约束的农药有效成分的公司，自身一般不从事新品种的研发。
全球农药市场基本被研发型农药公司占据，新农药产品一般的专利保护期为16-20年甚至更长。农药研发型公司可独占市场10年甚至更长时间，形成"新农药独占市场-丰厚利润-巨额研发投入-新农药独占市场"的良性循环。据新农资360了解，农药的开发具有高风险、高投入和周期长等特点，实力较弱的公司无法承担。因此，近年来世界农药公司之间进行了一系列资产重组，通过兼并与合并，使世界农药生产更加集中，垄断性更强，也更有实力进行新农药的开发和生物工程的研究。1994年世界大型农药公司有10家，目前只剩下6家。这六家均为研发型农药公司，其占据全球农药市场70%左右的市场分额。
