由于钾肥资源有限，且集中在加拿大和俄罗斯等少数国家，加之国内需求恢复正常，国际钾肥供应商BPC趁机上调钾肥价格，钾肥价格未来仍有上涨的潜力。印度大单预示国际钾肥价格酝酿新一轮上涨，在国内钾肥对外依存度在50%以上的情况下，只能被迫接受高定价。国内钾肥生产厂家冠农股份、盐湖股份和中信国安将受益。
12月8日，业内有消息传出，化肥2012年的出口关税政策已经基本确定，10日左右即将出台；而2012年上半年度进口钾肥价格的谈判，也将于下周正式启动。此前，作为外方谈判者的国际钾肥供应商BPC放出风来，表示将于12月与中国进行2012年钾肥合同谈判，且报价不会低于印度最新执行的合同价530美元/吨。
钾肥价格上涨主要是需求增加，而供给增长缓慢。需求增长一方面来源于全球人口快速增长，粮食需求增加，因此需要更多的化肥；另一方面在于新兴国家饮食结构变化，需要更多的粮食发展畜牧业以满足人们肉制品的需求。
2011年8月，印度与国际钾肥供应商Canpotex签下一份67万吨、横跨2011年第四季度和2012年第一季度的钾肥合同。其中，第四季度供应的钾肥价格为470美元/吨，与中国此前签订的2011年下半年合同价格相同，但2012年第一季度的合同价格则定在了530美元/吨。由于该合同中敲定了关于明年一季度合同涨价的细节，加上近期国际钾肥库存大幅下降，业内普遍预期钾肥价格或面临新一轮上涨。
首先从供给上看，全球钾矿储量相对集中，分布不均。主要分布在北美、欧洲、南美、中东和亚洲的泰国等国家。其中加拿大、俄罗斯、白俄罗斯、德国四国探明储量占世界总量的92%。
我国也主要在青海盐湖地区有较大储量，总体而言，钾肥资源相当贫乏。
无机盐工业协会钾盐分会的数据显示，截至2008年底，全国氯化钾基础储量为3.64亿吨，仅占全球氯化钾储量的2%左右，且主要是液体矿。其中95%分布在西部的青海柴达木盆地和新疆罗布泊北洼地。目前我国大规模开发的仅是品位较高、易开采的晶间卤水钾资源，氧化钾折纯储量仅有0.8亿吨。
其次，从钾肥产量上讲，供应商主要集中在加拿大、前独联体国家和中东地区，具有高度行业垄断的特点。其中加拿大、俄罗斯、白俄罗斯、德国、以色列、约旦六国的产量占全球产量的88%；而世界五大钾肥生产商(加拿大Potashcorp，美国Mosaic，白俄罗斯Belaruskali，德国Kali&Saiz，俄罗斯Uralkali)的氯化钾产能占全球的65%，出口量占全球的80%以上。
特别是近几年来，新的跨国垄断矿业集团纷纷涉足钾肥经营，国际供应商之间加大股权整合力度，使得原本形成的垄断格局进一步加剧，全球钾肥产能集中度进一步提高。
俄罗斯乌拉尔钾肥公司大股东控股谢尔维尼特钾盐公司，整合了俄罗斯国内的钾肥生产，目前正积极谋划收购白俄罗斯钾肥公司，届时加钾、俄钾两家公司将垄断全球70%的产能；矿业巨头必和必拓和淡水河谷公司积极涉足钾肥开采，产能扩张迅速，并不断谋求控股、兼并原有钾肥生产企业。
由于供给增长有限，而需求不断增加，主要产地库存下降。
据美国肥料研究所近日公布的数据显示，近几个月来北美钾肥供应持续紧张，如6月份氯化钾库存量下降了14%，库存量降至174万吨，同比减少27%；7月份的库存量更低于5年平均值23%。
作为传统农业大国，我国对钾肥需要量巨大，但国内钾矿资源却严重不足。钾肥对外依存度达60%，危及我国粮食安全。
我国土壤结构中钾元素分布不平衡，尤其在我国南方和长江流域广大地区的土壤中普遍缺钾。我国农业部门推荐的氮、磷、钾施肥配比为1：0.4：0.3，按此比例计算，我国实际钾肥年需求量应该超过2000万吨。由于国际钾肥市场价格的不断上涨，国内市场需求受到抑制，目前钾肥年需求量大约在1000万吨左右。
我国目前每年钾肥产量达到400万-500万吨，其中盐湖股份占其中的50%-60%，已基本达到最高的产能限度，但是相对于国内至少超过1000万吨的年需求量来说，仍存在较大缺口，需进口钾肥保障国内供应。
目前我国钾肥对外依存度平均保持在50%以上，根据海关统计，我国近几年的钾肥进口量分别为：2003年623万吨、2004年718万吨、2005年883万吨、2006年705万吨、2007年941万吨、2008年514万吨、2009年198万吨、2010年524万吨、2011年进口量预计将达600万吨，对外依存度达到60%。
而国际主要钾肥市场中，2010年底以来，除了印度上调长单进口价格，巴西、东南亚海外短单CFR价格从上调170至550美元/吨；北美FOB价格一直领先全球，目前达593美元/吨；而开工早已满负荷的供应商3季度订单基本告罄，7月底北美钾肥库存低于5年均值23%。虽然目前中国进口量少，印度进口也滞后4个月以上，但补库存并未完成，仅仅是开始，因而中短期涨价动力仍然强劲。
与过去两年灾害频发不同，2011年国内外施肥季节天气正常，钾肥进口需求有望全面恢复到正常的600-800万吨水平，使钾肥价格上涨仍存在较大的动力。
2009年、2010年两年需求低迷，主要是由于国内外自然灾害频繁，使钾肥需求被天气状况所抑制。在全球农业经历两年减产后回升的大周期下，补库存、科学施肥提升钾肥需求增长空间。2011年在涨价预期之下，国内钾肥生产厂家盐湖股份(000792)、冠农股份和中信国安将受益。
2011年以来，钾肥价格一直处于单边上涨的态势，盐湖股份钾肥价格从2011年年初的2800元/吨(送到价运费大约200元/吨)，一直涨至第三季度的3150元/吨(出厂价)。上半年盐湖股份完成对集团的吸收合并，合并后两公司原持续存在的矿产资源使用费用、药剂、编织袋、给排卤、水、电等关联交易事项自行消除，从而使氯化钾产品的生产成本得以降低，合并后的优势逐渐体现。另外，固液转化100万吨氯化钾项目将显着增厚公司业绩。公司通过子公司盐湖发展新建100万吨氯化钾项目建设期约18个月，2012年底有望投产，投产后公司产能将由250万吨/年增加到350万吨/年。公司作为国内钾肥市场的主要供应商，业内地位将进一步夯实。
