硼是植物必需的营养元素之一，以硼酸分子（H3BO3）的形态被植物吸收利用。硼对作物生理过程有三大作用：一是促进作用，硼能促进碳水化合物的运转，植物体内含硼量适宜，能改善作物各器官的有机物供应，使作物生长正常，提高结实率和坐果率，硼能促进根系生长。硼能够促进光合作用，对碳水化合物的合成与转运有重要作用。二是特殊作用。硼对受精过程有特殊作用。它在花粉中的量，以柱头和子房含量最多，能刺激花粉的萌发和花粉管的伸长，使授粉能顺利进行。作物缺硼时，花药和花丝萎缩，花粉不能形成，表现出“花而不实”的病症。棉花蕾而不花，果树出现蕾、落花、落果，小麦籽粒不饱满，茄子出现裂果等症 。 三是调节作用。硼在植物体内能调节有机酸的形成和运转。缺硼时，有机酸在根中积累，根尖分生组织的细胞分化和伸长受到抑制，发生木栓化，引起根部坏死。硼还能增强作物的抗旱、抗病能力和促进作物早熟的作用。一般油料作物、糖类作物、果树、棉花以及茄果类蔬菜都是喜硼的作物。
常见的硼肥种类
硼砂：化学名工业十水合四硼酸二钠，是提取硼和硼化合物的原料，折合硼(B)含量11％，外观呈白色细小晶体，难溶于冷水，是常用的单质硼肥品种。
硼酸：分子式H3BO3含量(国标)≥99．5％，折合含硼(B)量约17％，由硼镁矿石与硫酸反应，经过滤、浓缩、结晶、烘干而制成。硼酸为无色带珍珠光泽的三斜鳞片状结晶或白色细粒晶体，可溶于水，是无机化合物硼素化工原料，也是传统的硼肥品种之一。 硼镁肥和硼泥是生产工业硼酸的副产品，农民也经常把它们作为硼肥使用，由于它们属于碱性肥料，在用的时候要加以注意。
近年来产生了一批新型的硼肥，这些硼肥硼的养分含量在20%以上、浓度比较高、水溶性好，具有见效快吸收率高、土壤残留少、耐土壤pH值的范围比较宽等特点。如安徽省土壤肥料工作总站研制精炼聚合农业专用硼肥速溶硼肥，主要成分为四水八硼酸钠。北京新禾丰公司生产的禾丰硼，主要成分是聚合硼酸钠，纯硼的含量大于21%。美国生产的持力硼和速乐硼，持力硼（Granubou）是美国硼砂集团生产的白色圆球颗粒状的土壤施用硼肥，其纯硼含量 15％，一般作为土壤施肥用。持力硼有优良扩散性，易被植物吸收性，使得其肥效明显，直接施用或与氮、磷、钾配制成混合肥，都不会造成土壤中硼积累、作物中毒现象。它特有的物理性使其具有硼元素释放性均匀，长效的特点。速乐硼的含量为21%，一般作为叶面施肥。此外还有意大利生产的金甲硼，除去含 19.4%的硼还含有20%的氧化钾在果树或茄果类蔬菜上应用效果更好，大粒硼的纯硼含量为15%，更适合于在土壤中使用。
施用方法及功效
硼肥可以作为底肥、基肥，也可以掺混在冲施肥中使用。亩用量0.5-1公斤，不同的肥种用量不同，可参照说明书。由于硼肥在土壤中易被固定，供肥的时间比较缓慢，从而延长土壤供硼时间而且容易被土壤固定或流失。一般缺硼严重的地区施用硼泥或硼镁肥，价格便宜。
一般情况下硼肥施用都采取叶面喷施的形式：叶面喷硼可根据作物生长情况灵活、适时补硼，施用量小，效果显著，具有省肥、减少污染、植物吸收快特点，是最常用的施硼方法，可在叶面的正反面喷施，但因气孔在叶面的反面，故反面喷施效果更好。叶面喷施硼肥应根据应用作物营养生长期或生殖生长期各喷施一次，喷施两次以上为好。喷施时期宜早不宜迟，初花期适宜，开花后期喷施效果不显著。如油菜在冬前喷施一次，蕾苔期再喷硼一次，以保证生殖生长需硼高峰期硼素的足量供给。小麦在返青拔节期施用一次即可，一般增产在8%-12%。 在大豆上施用硼肥可以使大豆产量增产10%-12.8%；棉花对硼很明显，苗期和蕾期喷施硼肥（速乐硼）可以增产10%-23%；番茄、甜菜、甘蔗、柑橘、苹果施用硼肥不仅可以起到增产作用，还可以增加果实的含糖量。
