腐植酸和黄腐酸的提取(或称萃取)是指用强碱液、中性盐、有机酸盐、有机溶剂和有机螯合物等溶剂，从原料中把腐植酸(黄腐酸)分离出来的过程。通过技术条件(酸化、磺化、硝化、降解、氧化等)，改善和提高腐植酸(黄腐酸)的化学和生物活性。
水溶性腐植酸一般指黄腐酸，或者腐植酸、硝基腐植酸和黄腐酸的1价盐可溶解在水中的部分。
水溶性腐植酸肥料的特点
水溶肥料(Water Soluble Fertilizer，简称WSF)是指能够完全溶解于水的多元素复合型肥料，具有速溶、吸收率高、见效快、无残渣、施用方便等显著优点。水溶性腐植酸肥料是指以适合植物生长所需比例的腐植酸，添加适量氮、磷、钾大量元素或锌、硼、铁、钼、锰、铜等微量元素制成的液体或固体水溶肥料。水溶性腐植酸肥料经水溶解或稀释，用于灌溉施肥、叶面施肥、无土栽培、浸种蘸根等用途。其特点有：
第一，运用现代技术提纯水溶性腐植酸，复合大、中、微、特种元素而形成的新型肥料功效显著，为生产绿色健康食品、减轻环境污染、降低农民生产成本提供了有利的保障。
第二，水溶性腐植酸肥料在土壤中可大幅度提氮、解磷、促钾的作用，培育土壤肥力，促进作物根系发育。
第三，水溶性腐植酸肥料广泛适用于粮食作物、经济作物、油料作物及花卉等，适用作物范围广、使用浓度范围宽。
第四，水溶性腐植酸肥料营养搭配合理，具有协同营养作用，可大幅度降低化肥、农药使用量。
第五，水溶性腐植酸肥料经济、安全、方便、高效。
水溶性腐植酸肥料可为多元复合。其中，大量元素型产品分为固体或液体两种，微量元素型产品仅为固体剂型。
腐植酸与大肥料的融合
腐植酸作为大肥料的融合者，能够融合N、P、K，一元融合、二元融合或三元融合，如腐植酸氮肥、腐植酸磷肥、腐植酸钾肥、腐植酸复混肥。腐植酸融合N、P、K，具有灵活多样、功能突出、增效显著、利用率高的特点，可以达到1+1>2的集成效果。
腐植酸与氮肥有机结合，形成了速效与缓释兼具的腐植酸氮肥，减少氮肥损失以及由此造成的氨污染。腐植酸提供氮素利用率10%，可使作物增产15%以上。
腐植酸与磷肥结合，能减少磷的固定，提高磷素利用率。同时，腐植酸进入土壤还能活化土壤中已被固定的磷素，增加土壤供磷水平，二者结合供磷提高值一般为6.7～8.3 mg/kg，腐植酸复合磷肥可使作物增产10%以上。
腐植酸与钾肥有机结合，形成了腐植酸速效与缓释兼具的腐植酸钾肥，甚至腐植酸与钾离子(K+)结合，较腐植酸与铵离子(NH4+)更牢靠。腐植酸钾的水溶性很好，不会限制植物的吸收，只会使肥效更持久。有关研究表明，腐植酸能使作物吸钾量增加30%以上，增产12%以上。
腐植酸与专用肥的融合
结合腐植酸自身特性，可开发大田作物专用肥、经济作物专用肥、花卉栽培专用肥、育秧育苗基质等品种。
开发功能型肥料已成为农业生产的迫切需求.利用腐植酸络合硒、锌、镁等制成的水溶性肥料，培育和生产出富含以上元素的香菇、苹果、大米等产品，不仅口感好，还易于吸收，对增强免疫有着重要作用。
水溶性腐植酸肥料登记
截止2012年3月，在农业部登记的水溶性腐植酸产品累计1292个(其中“农肥准字”276个、“农肥临字”1016个)，适宜的蔬菜作物包括白菜、菠菜、小白菜、芦笋、芥蓝、芥菜、甘蓝等绿叶菜类、薹菜类，西瓜、甜瓜、黄瓜、辣椒、番茄等茄果类、瓜类，胡萝卜、马铃薯等根菜类、薯芋类等三大类。除此之外，涉及水稻、玉米、小麦等大田作物类，棉花、大豆、花生、甜菜、油菜籽、大蒜、枸杞、茶叶、烟草等经济作物类，草莓、葡萄、枣、梨、龙眼、柑橘等瓜果类别的上千个品种;涉及到29个省、市、自治区的845家企业。
