栽培的牧草以豆科和禾本科牧草为主。牧草生长需要大批的碳、氢、氧、氮、磷、钾、钙、镁、硫等元素，同时也需要硼、锰、锌、铁、钼等微量元素。禾本科牧草和豆科牧草对营养元素的需要量有类似之处，但也有不同点。禾本科牧草对氮素的需要较强烈，对施用的氮肥的反应更为敏感。豆科牧草因为有根瘤菌共生固氮，只需在苗期根瘤形成之前施入少量氮肥即可，所以它对氮肥的反应不如禾本科作物敏感。而豆科牧草对磷、钾、钙等营养元素的敏感性大于禾本科牧草。牧草从泥土中吸收营养元素的品种和数量决定于泥土条件、生长环境和牧草的品种与产量。牧草从泥土中吸收的营养元素远不能满足其生长的需要，只有经过科学施肥能力满足牧草生长发育的营养需求。
1.基肥
牧草基肥施用方法有撒施、条施、分层施、混施等。撒施是在土壤耕翻时，把肥料均匀地撒于田间，然后播入；条施是先在田间开沟，把肥料施入沟中后覆土播种，肥料集中，用量少，肥效高；分层施是结合深耕把有机肥料施入深层，再把优质肥料和速效肥料通过耕地等方式施于土壤上层，既可以为牧草和饲料作物提供养分，又能促进土壤迅速熟化；速效肥和缓效肥混合施用可以互相调剂，能较长久地供应充足的养分。
2.种肥
牧草种肥可根据所选用的肥料特点采用不同的施用方法。沟施或穴施是牧草常用的种肥施法，条播时用沟内条播施法，点播移栽或扦插的用穴施法；颗粒肥则将肥料与种子同时播入土中，或把种肥和种子分别装入肥料箱和种子箱内同时播入土中；拌混法是将种子和种肥混拌后播入土中。
3.追肥
用作牧草追肥的肥料主要是化肥，但现在辅以腐熟的人粪尿或粪肥效果更好。追肥的方法有撒施、条施、穴施、喷施、随水灌入和根外追肥等几种。根外施肥的浓度不宜过高，以不伤作物为限，施用微量元素时，亩施30-70克。
