根据不同的作物采用不同的施肥方法，可以提高肥效益、增加作物产量、减少浪费。但长期以来，这点往往被忽视，从而导致成本增加，效益降低。因此，在给农作物施肥时，要针对以下农作物施肥五要素。
一、因茬施肥热茬。如小麦、马铃薯茬，由于收获早，有充分的休闲晒垡时间，宜施含水较多的猪粪、牛粪等冷性肥料。冷茬。如白菜、油菜等茬口，由于收获晚，宜用羊粪、马粪等热性肥料。软茬。如大豆等茬口，土壤较湿润松软，遗留氮素较多，宜多施施含磷、钾的肥料。硬茬。如玉米、高粱等茬口，土壤紧密，应施含有机质较多的肥料。
二、因作物施肥因豆科作物有根瘤菌，故能通过固氮固定空气中游离氮，因此需氮较少，而需磷较多。所以在施肥时应考虑少施氮肥。禾本科作物除需氮较多外，还需较多的磷、钾肥。在施肥时，应注意氮、磷、钾的合理搭配。叶菜类作物需氮较多，施肥应以氮肥为主。
三、因土壤施肥不同的土壤类型保肥、供肥能力差异很大。质地粘重的地块，地温偏低，应注意苗期施肥。沙质土壤，因保肥能力差，一次施肥量不宜过大，应分次施用。
四、因天气施肥天气状况影响作物根系的生长及对养分的吸收，同时也影响土壤中养分所处的状态。因此，低温季节施肥要根据需要适当提前。高温天气施肥要防止肥效发挥，雨天施肥要防止肥分流失。
五、因肥料性质施肥一般化学性质不稳定且易挥发的肥料，如硫铵、硝铵、碳铵等在施用时应注意深施覆土，减少养分损失。对于移动较小的磷肥，应作为基肥和种肥，施入根系集中层。易溶于水的化肥，适合作为追肥。在水田、不宜施用硝酸态氮肥，宜施铵态氮肥。
