作物秸秆、柴草、枯枝落叶等燃烧后剩下的灰分统称草木灰，它是农家土杂肥中的一个重要肥源。进入冬季以后，北方大部分农村主要靠燃烧秸秆、柴草等取暖，因此，此时正是积攒草木灰的黄金时节。
据测定，草木灰的养分极为丰富，含有植物所需的各种矿质元素，如钾、磷、钙、镁、硫、硼、硅、钠、铁、锰、铜、锌、钼等，但以钾，钙为最多，磷次之；其它元素的含量也明显高于其它农家肥。据调查，施用草木灰的土壤，作物极少发生矿质元素缺乏症，因此，草木灰被群众誉为“含养分量多的复合肥料”。
草木灰积攒过程中，应单独贮存于专设的灰仓或棚内，防止风吹雨淋，以避免肥分损失；草木灰属碱性肥料，不应与铵态氮肥混存或混用，也不应与人畜粪尿混存，草木灰富含钙质，不宜与过磷酸钙混存、混用，以避免磷素的固定。
除盐碱土外，草木灰适用于各种土壤，即可直接施入土中(用浊湿土拌和后施用，亩用灰50—l00公斤)，也可用草木灰的淋洗液(10％浓度)叶面喷洒。草木灰对任何作物都适用，但由于来源有限，应优先用于甜菜、马铃薯、甘薯、向日葵、烟草、果菜类蔬菜及浆果类果树等；尤其对忌氯喜钾的烟草、马铃薯等作物，草木灰的肥效要高于化学钾肥。
