尽管肥料质量、特别是养分含量辨别起来较为困难，但购买肥料时如果记住“看、摸、嗅、烧、溶”五个字，就可以减少受骗和上当。
看看包装。商品肥料的包装袋上必须注明产品名称、养分含量、商标、净重、标准代号、厂名、厂址、生产许可证号码、肥料登记证号，如果上述标志没有或不完整，可能是假肥。看封口。包装袋封口有明显拆封痕迹的肥料要特别注意，这种肥料有可能掺假。看形状。氮肥（除石灰氮外）和钾肥多为结晶体。磷肥多为块状或粉末状的非晶体，钙镁磷肥为粉末状，过磷酸钙多为多孔块状。复合肥颗粒大小相对一致，表面光滑，不易吸湿和结块，遇到肥料颗粒大小不均、粗糙、湿度大、易结块的复合肥基本可断定为假的。看颜色。不同肥料有其特有的颜色，氮肥除石灰氮外几乎全为白色，有些略带黄褐色或浅蓝色（添加其他成分的除外）；钾肥白色或略带红色，如磷酸二氢钾呈白色；磷肥多为暗灰色，如过磷酸钙、钙镁磷肥是灰色，磷酸二铵为褐色等，农民朋友可依此做大致的区分。
摸将肥料放在手心，用力握住或按压转动，根据手感来判断肥料。利用这种方法，判别美国二铵较为有效，抓一把肥料用力握几次，有“油湿”感、表面光滑的一般应是真的，干燥、表面粗糙的多为假劣肥料。
嗅通过肥料的特殊气味来简单判断。如碳酸氢铵有强烈氨臭味；硫酸铵略有酸味；过磷酸钙有酸味，假冒伪劣的则气味不明显；但过磷酸钙在生产过程中使用了废硫酸，则会产生强烈的刺鼻的怪酸味，这种肥料具有很大的毒性，极易损伤或烧死作物。
烧将化肥样品加热或燃烧，从火焰颜色、熔融情况、烟味、残留物情况等识别肥料。
氮肥、碳酸氢铵，直接分解，发生大量白烟，有强烈的氨味，无残留物；氯化铵，直接分解或升华发生大量白烟，有强烈的氨味和酸味，无残留物；尿素，能迅速熔化，冒白烟，投入炭火中能燃烧，或取一玻璃片接触白烟时，能见玻璃片上附有一层白色结晶物；硝酸铵，不燃烧但熔化并出现沸腾状，冒出有氨味的烟。
磷肥过磷酸钙、钙镁磷肥、磷矿粉等在红木炭上无变化；骨粉则迅速变黑，并放出焦臭味。
钾肥硫酸钾、氯化钾、硫酸钾镁等在红木炭上无变化，发出噼叭声。
复混肥料燃烧与其构成原料密切相关，当其原料中有氨态氮或酰氨态氮时，会放出强烈氨味，并有大量残渣。
溶即将肥料放入水中溶解。取化肥1克，放于干净的玻璃管等器皿中，加入10毫克蒸馏水（或干净的凉开水），充分摇动，看其溶解的情况。氮肥、钾肥全部溶解，如果出现混浊物即是假劣肥；过磷酸钙溶于水，有残渣；重过磷酸钙溶于水无残渣或残渣很少；溶于水但有较大氨味的是碳酸氢铵；石灰氮不溶于水，有气泡产生并有电石氯味。
需要注意的是有些肥料虽是真的，但有效养分含量却达不到标准或很低，如果遇到这种情况，应到当地肥料部门投诉，并采集或保留一些样品，及购买肥料发票等相关票据，为维护自身合法权益提供必要的证据。
