水肥一体化的大面积推广离不开农业规模化经营紧密跟进。水肥一体化技术适度规模化经营是推广前提。记者了解到，近两年乃林镇成立了20余家专业种植合作社，已有1万余亩耕地实现了规模化经营，占全镇耕地的1/10以上。合作社为农户提供了从播种到收获包括种子、化肥、地膜、农机等各项服务，农民可以根据自家情况自愿选择，自治区土肥站副站长林利龙将这样的合作社形容为提供“套餐式”的农业社会化服务经营主体。规模化经营一方面方便了水肥一体化的实施，同时因统一管理增加了水肥一体化效益。
然而，实现农业规模化经营还有很长的路要走。姚仲军站长苦恼地告诉记者，2015年乃林镇农科站与康禾合作社合作搞示范，探索新的经营方式，合作社与农户签订土地托管协议，土地由合作社代种，合作社保障相当于农户自己种植玉米时每亩800元纯利润的最低标准，如果合作社收获后亩纯利润超过800元，合作社再与农户进行3∶7分成，农科站为合作社提供技术支持。事实上，还是有农户不相信这种经营方式能够保证自身利益，始终不参加合作社。记者现场看到，100亩的示范田里出现了“插花”局面——有的田畦膜下铺着滴水管，有的就没铺，非常影响水肥一体化技术整体效应。
姚站长表示，做老百姓工作需要耐心，让老百姓在规模化经营中得到好处，才能打破老百姓心中的疑虑，才能借此培养他们的全局观念，才能走上规模化经营、推广水肥一体化的道路。
看到水肥一体化农业技术人员在当地开展农户调研，建设水肥一体化示范片区，进行水肥技术创新试验和培训，全国农技推广服务中心节水处处长杜森风趣地总结：“内蒙古土肥站全称是土壤肥料和节水农业工作站，看来‘节水农业’这4个字不是虚加的，而是实实在在干出来的。”
