据统计，我国用全球8%的耕地，生产全球21%的粮食，同时化肥消耗量占全球35%。我国化肥的生产和使用量全球最大，在大量补充氮磷钾同时，土壤中硼等微量元素及中量元素缺乏日益严重。
华中农业大学资源与环境学院教授、博士生导师姜存仓表示：“界定土壤中有效硼含量可以简单分为全量硼和有效硼肥。土壤全量硼是指土壤中所存在硼的总和，包括植物可利用的硼和不可利用的硼两部分。土壤有效硼（约占全量硼5%）是指植物可从土壤中吸收利用的硼，而土壤有效硼缺乏是世界性问题。”据报道，约有80个国家的132种植物出现缺硼症状。根据我国第二次全国土壤普查数据统计，全国耕种土壤缺硼面积多达5亿亩以上，其中鲁、苏、皖等17个省区耕地缺硼比例约60%。
土壤有效硼含量分布趋势与土壤全硼量相同。各种类型土壤有效硼含量相差很大，而影响土壤中硼转化的主要因素包括土壤酸碱度、有机质含量及气候条件。土壤中有效硼临界值为0.5mg/kg，低于0.25mg/kg的土壤为严重缺硼。我国土壤全硼量范围在0-500mg之间，平均64mg/kg，大致分布规律由北向南、由西向东呈逐渐降低趋势，东南各省最低。
硼元素是植物生长发育必需的七种微量营养元素之一。硼虽不是作物体内各种有机物的组成成分，但能加强作物某些重要生理机能。缺乏足够的硼，植物就无法完成授粉，也无法形成种子及结出果实。
近年来，根据国内土壤肥料工作者试验结果表明，硼肥应用于油菜、棉花、花生等作物上的增产效果十分显著。华中农业大学在湖北、浙江、山东、河北等13个省（市）468个棉花施硼实验结果表明，施硼比对照平均亩增皮棉6.5kg（加权平均），增产率为10.3%。浙江实验结果，在水溶性硼0.17mg/kg、18mg/kg、28mg/kg和36mg/kg的土壤上施用硼肥，油菜增产率分别为276%、284%、194%和33%。因此，施用硼肥的重要性越来越被农民认识，尤其硼肥在油菜、棉花上的施用已成为农民的自觉行为。
总结：目前我国硼肥在生产及应用中还存在很多问题，如产品少、生产规模小、产品研究开发投入不足、技术服务落后等，需要科研院所及企业共同努力，让更多人认识到硼的重要性，生产出更多适合我国农业发展的硼产品。
