农民不赚钱，种地收益低，似乎已经成为了社会的共识。原因在于大多数人认为，中国的户均耕地面积太少了，如果户均耕地面积增加了，农民就赚钱了。
城镇化建设，农民进城，土地流转，土地集中，这些都立足于解决农民户均面积太低的问题。
这种想法本身并没有问题，它其实是基于经济学上一个简单的原理，即规模化效益，即规模越大，效益越好。企业之所以在做大，就是因为规模经济的存在。而这个原理恰恰在目前中国农业领域受到质疑，甚至短期内并不存在！
大户的困境：规模越大越不赚钱
对于农民而言，规模化效益的产生取决于两个层面：第一，规模化种植效益是否存在？第二，规模化的经营效益是否存在？即生产的规模化和经营的规模化。
规模化种植效益是建立在相同成本结构之下的。如果成本结构相同，规模经济是存在的；如果成本结构不同，则不一定存在规模经济。
成本结构“三变七”
原有的家庭农业是一个简单的生产单元（种植），经营交给“二道贩子”们，不存在规模化经营，。它的成本结构也比较简单，只有农药、种子、化肥三项成本，这三项成本在整个收益当中所占的比重相对较小。农业生产资源里，还应该包括劳动力和农业机械成本，但由于户均面积较小，农业机械成本很低。同时，农民种地属于“自我雇佣”，没有计算人力成本。不仅中国农民是这样，很多个体户也是“自我雇佣”，家庭成员是不算成本的。所以，在商界有个说法：“凡是中国农民能做的，企业就不要去做。”因为农民是“自我雇佣”，有成本优势，有成本优势就有价格优势，而中国人对价格又高度敏感。
根据2012年关于中国家庭农场的统计数据：家庭农场的平均耕地面积在200亩左右，平均每个家庭农场有劳动力6人，其中家庭成员4.33人，长期雇工1.68人。经过推算可知，当种植大户的种植面积超过150亩时，农民靠“自我雇佣”已经行不通，必须外聘员工或使用农业机械和大户们的外聘员工，即“农业工人”是一定要支付报酬的，使用农业机械也会产生成本。此时，农业种植的成本结构就会发生变化，共分成7大项，除农药、种子、化肥以外，还会发生雇工成本、土地流转成本、机械成本、管理成本。
农民土地“确权确证”后，土地流转是有偿的，所以，大户增加了一项成本，即土地流转成本。
大户产生的管理成本，指的是规模上千亩甚至上万亩的大户，由于雇工较多，或者投资者不直接参与管理，需要外聘经理人员。即向一些独立的、脱离日常劳动的、纯粹的管理人员支付的成本，比如经理、基层监工的工资等。因此，由于种植规模的不同，成本结构会发生相当大的变化。
大户的“规模不经济”
要比较成本结构时，我们一定要注意以下三点。
首先，大家一定要注意，土地流转刚刚开始，目前还属于大户、中户、小户并存的过渡时期。我们讲成本优势，不是大户与大户比，也不是小户与小户比，而是大中小一起比。不是拿500亩与1000亩做比较，而是拿几亩或几十亩与1000亩做比较。这个时候，它们的成本差异就会很大，小户其实更具有成本优势，因为他们的成本结构不一样，大户不一定有成本优势。
其次，小户种植，精细化程度一般比较高。我们在调查中已经发现，比如种肥同播，小户农民一般不会漏播，即使有也会在后面补上，但外聘“农业工人”时，这种情况就少见。同时，我们还发现，小户农民的粮食，偷盗者较少，因为农民看得紧；大户种植，特别是商业投资的种植大户，偷盗情况很严重，甚至有监守自盗的现象。
在农村调研中，我们自行发明了一种分类方法：以家庭成员为主，种植面积几亩或几十亩的是小户；以家庭为主，外聘部分帮工，种植面积在150亩至300亩的为中户；种植面积超千亩，以外聘“农业工人”为主的是大户。
上面讲的主要针对大田作物，经济作物比较复杂，有较大的技术含量，收益主要不是取决于成本，所以不在上述探讨之列。
第三，大户对农业灾害的抵抗能力较差。发生农业灾害如何自救？如果靠机械自救，大户的农业机械比较齐全，有一定优势，比如水灾后排涝；如果自然灾害后完全靠人工自救，则大户并没有优势。比如玉米遭遇风灾，需要人工扶正，上千亩的面积要花费很长时间，甚至耽误救灾时间。
大户的赚钱之道
以规模开展经营，以经营获取利润
然而，大户又是可以赚钱的，大户赚钱的筹码就是它的规模，以规模为筹码开展经营所产生的经营效益。
前面讲过，传统以家庭为单元的农民，只是生产者（跟风种植），不是经营者（种植什么，怎么销售）。所以农民想要以经营获取利润，还要做好以下几点。
经营信息，避免蛛网理论
由于具有一定的规模，使得经营信息的获取更加全面。
靠降低成本增加利润很难，靠经营信息增加收入相对容易。小户农民，缺乏信息来源，只有降低成本，而成本是有极限的；大户农民，则应以增加收入为主要方向，增加收入是没有极限的。
小户作为产业链的一个微小单元，它获取信息的途径、数量都是极其有限的，很难摆脱经济学上所谓的蛛网理论。所谓的蛛网理论就是指：假设需求稳定的前提下，现在的产量是由上一期的价格决定的，未来的价格是由现在的产量决定的，由于信息的不对称，价格和产量会像蜘蛛网一样变化，不断循环。通俗讲，就是农民常说的大年小年，小户是天然的跟风者，别人赚钱，就会跟着种，别人赔钱，自己也不种了，可能永远都错过大年，赶上小年。除大田作物由于国家有相应的保底价格以外，在经济作物中，尤其在蔬菜种植方面表现的尤为明显，因为当我们增加产量的时候，并不知道别人增加了没有。然而，一旦成为大户，就会有更广泛的信息源，就有可能从种植结构上回避蛛网理论，即可以反周期操作，使得种植作物能赶上价格的高点，规避价格的低点。
蔬菜种植，农民一直陷在蛛网理论不能自拔。有时价格太高，居民有怨气，“蒜你狠”、“浆你军”等现象就是如此；有时价格太低，农民有怨气，农民“弃收”、“砍苗”现象频繁发生。这都是信息不灵，跟风种植的恶果。
经营规模，向上游获取利润
由于具有经营规模，就能从上游获得原材料优势，或者更好的植保技术服务。比如，大户、合作社实行集团采购，就能够从上游获得更多的优惠政策，更有质量保证的产品或者更好的植保服务。植保一直是农民最关心的问题之一，在原来的农资使用领域，由于缺乏植保服务，使得农民的农资成本无辜增加，比如，现在的农民对待种植的作物不仅是有病没病都打药，而且不能对症施药，在这个方面，小户天然是弱项，而大户就能向上游要求更好的植保服务，在降低成本的同时，提高产量，这就是规模筹码。这个筹码既可以通过家庭农场的规模体现出来，也可以通过合作社的方式体现出来，或者通过团购的方式体现出来。目前在农资领域就有这样的现象，比如几家种植大户合伙，针对厂家采购，通过规模经营向上游获取利润。
目前，农资流通环节还普遍存在县级代理、乡镇和村级零售现象，减少任何一个环节，都能够获得10%—30%的农资购买成本。
经营产业链，向下游索取利润
因为具有规模，种植大户可以向下游索取利润，实行全产业链经营。原来的农民是一个纯粹的生产主体，只负责种植，由于种植规模小，所以有二道贩子、三道贩子、零售等等流通环节的存在。对于大田作物来说二道贩子、三道贩子的利润和费用加起来大概有6%-10%左右；对于经济作物来说，利润可能就更大了，超过50%甚至几倍。比如，蔬菜流通成本远远超过种植成本，一多半的利润都被流通环节的经营单元赚取。然而，种植大户的出现，使得种植规模和经营能力都达到了一定的水平，就可以实现农业直通车，即减少二批成本、三批成本，甚至是零售成本。
此外，还可以实现订单农业，通过了解客户需求，合理安排种植作物的品种、规模，将不同等级的农产品分类存放，实现高附加值的销售。比如，为满足方便面厂需要弹力更好的面粉，将符合条件的小麦单独存放，并高价出售，这就是规模化经营的优势，这也是家庭农业所不具备而望尘莫及的优势。
对于经济作物，即使大户有时也难以实现产业链经营，如果成片经营，就会形成市场，就近交易。这也是减少流通环节。
实现农资产品的社会化
当种植面积达到一定的规模，种植大户就需要购买一定数量的农资机械，农资机械的购买会减少农户的种植成本，但由于农资机械季节性较强，必然会导致剩余产能的浪费，且配置越全面，往往损失就越大，如果可以实现剩余产能的社会化，大户之间相互配套，实现“我为你播种，你为我收割”的多赢组合，就会相应的减少成本，增加利润。
目前，正处于农业转型最困难的过渡时期，由于农民土地转移所形成的种植规模都相对较小，即150-300亩左右，这个范围内的农户是可以赚钱的，但他们的规模化的经营效益却难以发挥；经营效益的充分发挥至少需要上千亩的耕地，而恰恰上千亩的农户以非农民出身为主，那么，他们的规模种植优势又难以发挥出来，而同时具备规模种植、经营优势的大户，更是凤毛麟角！相比较而言，150-250亩的种植规模是过渡时期最优的生存方式，因为这样的种植规模极少雇人，或者说雇佣成本比较低，大多是亲戚朋友，这样就可以在不改变小户成本结构的基础上，最大限度的发挥经营优势，来达到赚钱的目的，但是，一旦超出这个范围，雇佣成本就会大幅增加，即出现长期雇用，季节性太强，淡季也要发工资；短期雇佣，成本过高的矛盾现象，甚至发生高额的管理成本，最终导致入不敷出的亏损局面。
那么，如何才能让种植大户赚钱呢？通过上述列举，大致可以概括为以下二点：第一，必须从农资的生产者变成农资的经营者；第二，如果是大田作物，应保持合理的规模，即150-250亩左右；如果是经济作物，最重要的则是经营品种必须能够摆脱蛛网理论的限制。只有这样，种植大户才能在过渡期的泥泞中走出一条康庄大道！
