一项研究结果进一步证实了环境污染物和乳腺癌发病率增加之间的联系。研究发现日常饮食中镉含量较高的女性患上乳腺癌的风险高于那些食物中工业化学物质较少的女性。
镉是一种很早就被确认为致癌物的重金属，会通过化肥渗入庄稼，降雨和下水道的污泥也会将其带入农田并被作物吸收。
谷物、蔬菜以及贝类都是饮食中镉的主要来源。
化石燃料燃烧时，镉也会成为空气污染物并被人吸入体内。
美国癌症研究协会的研究发现，在55987名更年期后的女性中，镉摄入量最多的三分之一比摄入量最低的三分之一患上乳腺癌的可能性高21%。
在肥胖女性中，研究并未发现乳腺癌的比例因接触镉更多而升高。
该研究提供了从大量人口中发现的新证据，表明环境中具有类似雌激素效果的化学物质可能增加女性罹患某些癌症的风险，包括子宫内膜癌和乳腺癌。
著名的独立生物医学研究者团体美国医学研究院得出结论，认为许多其他因素——大多数都是女性有能力控制的，如肥胖和激素替代疗法——乃是乳腺癌风险的最重要源头。
医学研究院的专家小组曾说，类雌激素污染物会增加乳腺癌几率的说法“在生物学上似乎说得通”，但指出，它们会大大增加此种几率的证据并无说服力。
寻找饮食中的镉与乳腺癌之间的联系对于研究者来说十分棘手。而对于增加全谷物和蔬菜的摄入希望借此抵御癌症的女性来说，这种联系的发现造成了一个两难局面：她们应该少吃这些食物吗？
加利福尼亚大学戴维斯分校流行病学家伊尔瓦.赫兹-皮乔托说：“我不会建议任何人停止食用蔬菜和全谷物。我的直觉是，如果坐下来做一番成本效益分析的话，你不会想牺牲那些众所周知并且十分确定的巨大好处，以换取目前还需要更进一步评估的研究发现。”
