蜜蜂是水果，蔬菜，花朵的最重要的传粉者，我们喂给农场动物的苜蓿草，也是由蜜蜂授粉的世界上三分之一的农产品都是依靠蜜蜂来传授花粉。
但是讽刺的是，蜜蜂并不是有意地為我們的食物传授花粉的。他们在那里是因为它们需要进食。
蜜蜂从花粉中获得每日所需的蛋白质，并从花蜜中获得所需的碳水化合物。它们依靠花朵生存， 当它们从一朵花移到另一朵花的时候，就像在逛当地的鲜花市场， 它们不经意间也传授了花粉。
在世界上没有蜜蜂的地区， 或者某些地区所种植的树木花草对蜜蜂不具吸引力，必须雇佣工人进行人工授粉 这些人用刷子将花粉 从一朵花转移到另一朵花上。
如今，手工传授花粉这一工作其实并不少见。 西红柿种植者通常用手持振动仪帮助西红柿花传授花粉。
大黄蜂是世界上少数蜜蜂中 可以握住花朵并将其震动的，他们通过抖动飞行肌来震动花朵 震动的频率类似于音乐的C大调。
它们震动花朵，用近声波的频率震动花朵，在高效的振动中，释放花粉， 花粉因而聚集到毛茸茸的蜜蜂身上，她把花粉作为食物带回家。
现在，西红柿种植者为了授粉西红柿把大黄蜂的蜂巢放在温室里，因为它们在自然授粉时，更有成效，他们从而得到更好的西红柿。
然而还有其他更个人的理由去关心蜂。 全世界拥有超过20,000个品种的蜂，它们非常让人赞叹。
这些蜂度过其生命周期的大部分，隐藏在地下或在一个空心茎内。而且很少数这些美丽的品种，已经像蜜蜂一样有高度进化的社会行为。
蜜蜂倾向于是超凡魅力的代表，相对于其他 19,900多的蜂种。因为有一些关于蜜蜂的事情吸引人们进入他们的世界。
人类自早期有记录的历史，开始就被蜜蜂所吸引， 主要是为了收获他们的蜜， 蜜是很棒的的天然甜味剂。
我被吸引到蜜蜂世界，完全源于偶然。 我那时18岁，很无聊我在图书馆随便拿起一本关于蜂的书当晚阅读了这本书。
我从没想过昆虫生活在复杂的社会。 这就像最好的科幻成真。
而更奇怪的是，这些人， 这些养蜂人，像家人一样爱着蜜蜂， 当我放下这本书，我就知道我要亲自看看。于是我去为商业养蜂人工作， 一个拥有 2,000 个蜂箱的新墨西哥州的家庭。我从此被迷住了。
蜜蜂可以被视为一个超级有机体， 蜂巢就是这个有机体它由 4万至5万只 蜜蜂有机个体组成。这个社会并没有中央权力。
没有人统领。 所以他们如何做统一的决定， 以及他们如何分配他们的任务和工作，他们如何沟通鲜花在哪里， 他们所有的集体社会行为让人叹为观止。
我个人最喜欢的，也是我研究多年的， 是他们的保健系统。蜜蜂有社会医疗保健。 所以在我的实验室，我们研究蜜蜂如何保持自己身体健康。例如，我们研究卫生， 一些蜜蜂能够找到并驱赶生病的个体，离开蜂巢，离开聚居地， 保持蜂巢的健康。
最近，我们一直在研究蜜蜂从植物收集的树脂。 蜜蜂飞到一些植物上，从叶子上刮取 这些非常、非常粘的树脂， 然后带它们回巢粘合成蜂巢结构，我们称之为蜂胶。
我们发现蜂胶是天然的消毒剂。 它是天然的抗生素。它杀死了蜂巢里的 细菌，霉菌和其他菌。从而，它奠基了蜂巢的健康和社会免疫功能。
人类早已知道蜂胶的功能从圣经时代开始。 我们一直从蜂巢中收集蜂胶作为人类的药物， 但是我们不知道它给蜜蜂带来了多大的益处。蜜蜂一直有这些非凡的天然防卫来保持他们健康和繁荣在过去的5000万年里。
所以七年前，当蜂巢 头一次在美国被报道正逐渐集体消亡时， 很明显，这意味着有些事情很严重地错了。
以我们集体意志出发，以最原始的点出发， 我们知道我们不能承受失去蜜蜂。所以，到底怎么了？
蜜蜂正消失缘于很多交互的因素，我会一一讲解。 蜜蜂的消失反映了没有花朵的景观和功能失调的食物系统。
现在我们拥有最好的蜜蜂数据， 我会以它为例。在美国，蜜蜂其实 从二战时期就开始减少。 现在我们只拥有半数的蜂巢相较于1945年的美国。
我们估计，我们只剩大约200万的蜂巢 原因是，在二战后，我们更改了耕作方式。 我们停止种植氮肥作物。 我们停止种植三叶草和苜蓿， 它们是天然的肥料，可以固定土壤里游离氮，然而，我们开始使用人工肥料。
三叶草和苜蓿是能提供蜜蜂高营养食物的植物。并且二战后，我们开始使用除草剂 杀死农田里的杂草。很多这些杂草是开花植物 蜜蜂需要这些花存活。
而且我们开始种植越来越大片的单一作物。 我们现在讨论的是食物沙漠，在我们城市的很多地方，附近没有杂货店。
那曾经维持蜜蜂生计的农田现在成了农作物荒漠， 只有一两种植物。例如玉米和大豆。 从二战开始，我们一直在系统地消除很多开花植物，蜜蜂赖以生存的植物。
这种单一栽培甚至延伸到对蜜蜂有益的作物，像杏树。五十年前，养蜂人会放几箱蜂箱， 在杏树中间，为了授粉，同时也因为杏树开花期的花粉富含蛋白质营养。对蜜蜂很好。
现在，杏树单一耕作的规模要求我们全国大多数的蜜蜂，超过150万蜂箱的蜜蜂，由全国运送到这里 为这单一作物授粉 它们被装入大货柜车运输来， 它们还必须被运输走， 因为开花期后，杏树果园会是一片很大的无花地景。
过去的50年间，蜜蜂一直在消亡，而我们种植了更多需要它们的植物。 需要蜜蜂的植物已经增长了超过300%。
接下来是杀虫剂。 二战后，我们开始大规模使用杀虫剂这变成必要的， 因为单一耕作模式为害虫提供了一顿盛宴。
最近，来自宾夕法尼亚州立大学的研究人员开始研究花粉上的杀虫剂残留物这些蜜蜂将当做食物带回家的花粉，他们发现，蜜蜂收集的每批花粉都至少含有六种可测的杀虫剂， 覆盖了各类杀虫剂，除草剂，除菌剂， 甚至杀虫剂中惰性的和未标示的成份都可能比活性成份更有毒性。
小小的蜜蜂正举着一面巨大的镜子，要污染到人类需要多少呢？
其中的一类杀虫剂， 新类烟碱化合物, 正在全世界各大头条中出现。 你可能听说过。
这是一类新的杀虫剂。 它包含在植物中，所以害虫， 食叶害虫， 只要吃一口植物就会得到致命剂量的毒素并死去。
如果其中之一的neonics， 被高浓度的应用， 比如在这耕地应用， 足够的化合物会通过植物 到达花粉和花蜜中， 那里蜜蜂会进食，在本例中，高剂量的这类神经毒素会使得蜜蜂抽搐并死去。
大多数农业状况下，在我们的多数农场中， 只有种子会被涂上杀虫剂，所以只有较小浓度通过植物 到达花粉和花蜜中， 如果蜜蜂摄入较少剂量， 可能什么都不发生 或是让蜜蜂中毒并失去方向 ，它可能找不到回家的路。
在所有这些原因之外，蜜蜂有它们自己的疾病和寄生虫。蜜蜂的头号公敌是这个。 它叫做瓦螨。 它被很巧妙的命名。 它是大吸血寄生虫 损害蜜蜂的免疫系统 和传播病毒。
让我给你一个全面概念。 我不知道那是什么感觉，带着一个在身上游荡的吸血虫，我也不知一只蜜蜂感染了病毒会有什么感觉，但我知道，我患流感的感觉， 我知道让我（生病时）去杂货店买有营养的食物有多难。
尤其，如果我生活在食物荒漠中呢？如果我一定要走很远的距离才能到达杂货店， 而最终当我虚弱的身体到达那里时，我说吃的食物中，含有足够的杀虫剂，神经毒素，让我不能找到回家的路？这就是我们所说的 多重交互的死亡原因。
而且这不仅仅关于我们的蜜蜂。 所有美好的野生蜂类都在危险中，包括那些给西红柿传粉的大黄蜂。
这些蜂类是我们蜜蜂的后备力量。他们在提供传粉保险 同我们的蜜蜂一起。 我们需要所有的蜂类。
所以，我们应该怎么做呢？ 我们要怎么处理我们制造的这个巨大的蜂类无赖？
结果是，它是充满希望。它是充满希望。你们中的每一个人都可以通过 两个非常直接、 简单的方式帮助蜜蜂。
种植蜂类友好的花类， 并且不用杀虫剂污染这些是蜂类食物的花朵 所以上网并搜索当地的开花植物并种植它们。把它们种到你门口台阶的花盆中将它们种植到你的前院，你的草坪上，你的林荫大道上。
提倡运动将它们种植到公共花园里，社区空间，草地上。 撇开农田不说， 我们需要美丽的多样的花 在整个生长期盛开， 从春天到秋天。
我们需要在路边种上花，为了我们的蜜蜂，也为了迁徙的蝴蝶和鸟类 和其他野生动物。 所以我们需要认真考虑 重新种植固氮作物，滋养我们的土地也滋养我们的蜜蜂。
我们需要让我们的农田多样化。我们需要种植有花的稻物边界和缓冲田埂 瓦解农作物食物沙漠并更正我们曾创建的 机能失调的食物系统。
所以，也许它看起来是个对应巨大的问题很小的对策--仅仅去种花-- 但是当蜂类能够得到更好的营养， 我们就能够得到更好的营养通过他们的授粉服务。
当蜂类能够得到更好的营养，它们就能更好的使用它们自己的天然防御 它们曾经依赖了几百万年的保健系统。
这种帮助蜂类的动人之处，对我来说，在于我们每个人都需要表现得 更像蜂类社会一些，一个昆虫社会，那里我们每个人的行动可以成就一个巨大的解决办法，一个新兴的财富， 它比我们每个人的小小行动的加和要大得多。
所以让我们这微小的种花行动及保持它们无杀虫剂 成为大规模改变的动力。
代表所有的蜂类，谢谢。
文章来源：本文系瑪麗亞·思皮娃TED演讲《为什么蜜蜂逐渐在消失》文字版。
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