现代化使日本成了世界经济大国，然而在相当长的一段时间内，日本并没有注意到“公害”给人们带来的灾难。
直到1971年，才设立环境厅，开始对付公害。这固然是由于问题已到非解决不可的程度了，当然也是一些奋不顾身的斗士忘我斗争的结果。
田中正造（1841–1912），就是其中的一位。
1879年，渡良濑川流域已经开始出现足尾铜山矿毒的为害，当时人们还不知什么叫公害。原枥木县议会议长、众议院议员田中正造从50岁（1890年）起，放下一切，全身心投入反矿毒斗争。
他带领当地群众和资本家斗，和政府斗，和贪官污吏斗，一直斗到才73岁（1912年）去世。
当人们看到有家不回，常年披着蓑衣、戴着斗笠、一身农民打扮的白发银须老者，愤而辞去议员职务，在路上拦车直接向天皇请愿的情景时，不禁为之感动。
田中正造通过自己艰难的斗争，告诉了人们什么叫公害。
全长110公里的渡良濑川发源于日光中禅寺湖附近的足尾山。它流经枥木、群马、埼玉三县，在埼玉和利根川汇合。两三年一次的洪水等于给关东平原施了一次上好的肥料。因此，这一带播种后不要管，等着秋收即可，使本来的鱼米之乡更加富庶。
1879年一次大雨过后，渡良濑川的河水突然变成了青白色，成千上万条鱼都翻白漂了上来；次年，鳗鱼也从上游半死不活地被冲了下来。不仅如此，洪水流经的土地上寸草不生了，人的脚在洪水里泡过后，脚趾丫红肿。稻苗长到十几厘米便停止了生长。
人们断定这都是上游足尾铜山排出的矿毒，但可惜没有任何证据。又过了几年，洪水再发，洪水把沿岸的90个村庄变成了泥海，洪水流过的田地里，庄稼全部枯死，再撒种根本不发芽了。
灾难还不止这些，农家的牲畜一批批地死掉，病人也大量增加，惨状是越演越烈了。
义愤填膺的农民代表们找到铜山事务所，可所长根本就不认账，还诬蔑农民想要钱，甚至威胁说要报警等等。无奈的农民们拜托农科大学古在教授协助做化学分析，并找到了众议员田中正造。
田中正造这时已年届五十，须发半白。他正来到东京住在旅馆里，准备向众议院的质问材料呢。刚好，古在教授的分析报告到了，报告上说农作物枯死原因是土中含铜。
然而怎么对付，田中正造的心里没有底。因为铜山经营者古河市兵卫是个唯利是图的商人，他竟扬言“这一带风景是不错，但风景不值一文！”。
1877年他刚接手时年产40吨，而到1891年则猛增到7200吨。不仅如此，他还施展手腕，拼命结交权贵，以作自己的后台。
他结交了大实业家涩泽荣一；还以自己没有孩子为借口，把农商务大臣陆奥宗光的次子收为养子。而矿山正是农商务大臣的管辖范围。
田中正造准备在即将召开的国会上提出质问书，他想，现在矿毒是罪魁祸首已经洞若观火，谅他政府也不致于不管不问吧。
1891年12月24日，第二次帝国议会召开了，田中正造上台质问，他炯炯的目光直逼陆奥宗光大臣，问为什么对质问书没有答复？陆奥宗光困窘地答道：关于这个问题明日答复。
可是到了第二天，台上已不见陆奥宗光的影子。田中正造有理有据地提出政府对30万受害者不管不闻的事实，还一针见血地点出了陆奥宗光和古河市兵卫的裙带关系，批评政府姑息养奸。
对田中正造的质问，政府根本不想答复。而且，奇怪的是当天夜里议会就被解散了。
其后，政府将所谓“答复”登在报纸上：
一、承认渡良濑川沿岸农地受害是事实，但原因尚不清楚。
二、关于其原因，目前专家正在调查。
三、矿上将采取最大限度的预防措施，拟从德国、美国购买粉尘采集器，以防矿物粉尘外流。对这样不痛不痒的答复，田中正造只有等待再开国会。
然而，枥木激烈的选举战开始了。古河市兵卫和政府都害怕田中正造再当选，便推出一个木村半兵卫来和田中正造竞争，他们不惜用大量金钱来收买选票。
可是金钱买不到民心，选举结果，田中正造超过木村半兵卫90多张票，所以还是田中正造当选。
接着，田中正造又几次在议会上呼吁解决矿毒问题，无情地揭露资本家和政府官员狼狈为奸。
但是，大多数国会议员都认为足尾铜山是东洋最大矿山，如果停产国家经济要受到很大的损害，很多人还要面临失业的危险。
这回政府的答复是：承认矿毒是被害原因之一，但并没严重到非停产不可的程度。
接下来，在政府的庇护下，矿上散布说：再有一年，铜就采光了；安装上防毒设备就万无一失了等等。并着手和农民们签合同，对签合同的农民给一点经济补偿，并答应给全村一些防洪的经费。
但这些钱分到每家每户就微乎其微了。愚昧的农民们对此深信不疑，并开始签合同。田中正造一再劝大家不要上当，但收效甚微。
时年52岁的田中正造明白了：自己的前半生是一场斗争接着一场斗争，然而，真正的斗争还在后面。
现在，面对和资本家勾结起来的政府，田中正造的斗志丝毫未减。1897年他在东京组织了要求铜矿停业的大型讲演会。
次年，政府出动宪兵、警察残酷镇压来来京请愿的受害农民，田中正造不畏谣言的污蔑和矿上的恫吓，继续在议会进行不屈不挠的斗争。
后来，处于斗争的需要，他干脆辞去众议院议员的职务，拦车向天皇直诉而受阻。
1900年田中正造在水俣事件（1953年发生在熊本水俣地区的公害病讼诉事件，工厂废液中含有水银，人吃了含有水银的鱼，引起严重神经疾患，重症死亡）法庭旁听席上故意打了个哈欠，被视为“藐视法庭”再法庭旁听席上故意打了个哈欠，被视为“藐视法庭”再次入狱。
1903年政府借口为防洪水决定将谷中村作为蓄水池，为此将要把谷中村夷为平地。
第二年田中正造入住谷中村和村民们同吃同住，一起战斗。在此期间，他有家不回，连换衣服都顾不上，浑身长满了虱子。
1913年斗争还在继续，而73岁的田中正造积劳成疾，不幸去世。在他的枕边，只有一只斗笠，三本日记和没有写完的厚厚手稿，以及《帝国宪法》和《圣经》各一部。
这就是为农民斗争73年的田中正造的全部财产。随着时代的进步，日本的公害问题逐步得到解决，方可告慰田中正造的在天之灵了。
文章来源：日本新华侨报网
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