土壤管理的多重经济、社会及环境效益
土壤是农业生产的关键。土壤中的碳汇在调节全球气候、水源供应及生物多样性中起着重要的作用——因而土壤也提供着多项生态服务功能。但是，土壤碳汇非常容易受到人类活动的影响。
自19世纪以来，全球土壤及植被中约有60%的土壤碳汇已经流失掉。目前土壤中有机碳的变化率主要归因于全球土地利用强度和未耕种土地转型为粮食、饲料、纤维和燃料生产用地 。
由于过去约25年间土壤碳汇的流失，全球四分之一的陆地区域出现农业生产力下降及生态系统服务功能降低的情况。
全球顶层土壤中储存的碳汇是大气中碳汇的两倍多。土地使用的变化（如森林砍伐）和不可持续的土地管理方法导致了土壤分解的加速，这使得土壤释放二氧化碳(CO2)和其他温室气体。
与传统农业耕种相关的水土流失的速度是自然土壤形成速度的100倍 。世界范围内，泥炭地排水导致含碳土壤以其形成速度的20倍的速度消失。
如果这一趋势持续蔓延，将来，土壤碳汇将以更快的速度向空气中流失，这将加剧气候变化并增加全球土壤退化的范围。
这些损失将给粮食、饲料、纤维及燃料生产带来风险，同时一系列重要的生态系统服务功能也将继续丧失。
由于土壤碳汇在很多生态系统功能中承担着重要的角色，它也成为为全球性挑战提供解决方案的希望。
土壤是联结地球表层和底层环境的结合体，被大众称为地球临界区。
因此，土壤是人们有组织的干预加强土壤碳汇并提供多重广泛效益的关键控制点，这些效益包括粮食和水安全、生物质生产和减少温室气体等。
加强土壤管理：气候变化和粮食生产的关键
近年来，人们对土壤碳汇效益的科学性理解得以增强——这是由于受到来自土壤对气候变化减缓潜在的贡献以及人们对更多可持续农业发展（包括更佳的土壤管理）的需求的激发。
由于土壤系统的复杂性，人们对土壤碳汇的了解还较为片面，并分布在很多自然科学和经济领域。
科学家们近期执行了一项 “快速分析过程”，旨在结合多重土壤碳汇效益的科学依据，从而探索新政策和管理实践如何可以帮助更快、更广泛的在全球实现这些效益。
研究持续表明，全球土壤碳汇储量受到土地利用和管理以及环境条件的巨大影响。土壤有机碳是土壤中含量最多的一种有机物，土壤有机物中还含有很多植物生长必需的元素，例如氮、磷、硫及微量元素等。
土壤中有机物的含量和动态是生态服务功能的数量和质量的重要决定因素。改善土壤利用和管理以提高碳汇储量对于供养全球日益增长的人口和应对气候变化（例如通过固碳作用）是十分必要的。
密集型商业化农业生产趋向于减少碳汇储量， 而可持续性的农业却具有提高碳汇储量的潜力。在未来几十年内，土壤有机碳汇储量可能会发生明显变化。
同时期内，可持续土壤管理的成效也将得以显现。
土壤有机碳汇的“快速分析过程”
伴随着环境署2012年年鉴关于土壤碳汇内容的发表，国际环境问题科学委员会(SCOPE)发起了一项“快速分析过程”，这一项目结合了来自全球的超过80位专家收集的科学依据，在超过18个月的时间内准备了27章关于土壤碳汇的多重效益及其在政策和实践中应用的文献。
这一项目在2013年一个为期五天的研讨会上进行汇总，总结成四章关于土壤和土地管理实践的跨领域的政策建议及一份SCOPE出版物。
保持和提高土壤碳汇效益
目前很多正在进行的农业研究和农业发展项目都是为了提高土地管理水平。
例如，发展中国家的保护性农业行动旨在提高土壤有机碳汇储量并减少它们的流失，同时提高农民的收入并减少贫困人口数量。
提高农业土壤中的碳汇注入量以及减少碳汇流失的措施，其有效性取决于当地的条件，包括土壤类型和气候等。
保护性农业
保护性农业的目的是为了取得可持续和盈利的农业，同时提高农民的生活条件。保护性农业通过三种原则实现：土壤外界干扰最小化，土壤永久性覆盖，以及作物轮换。据报道，2010年全球有1.17亿公顷的农田实行了保护性农业。
全球森林消失的速度由于人口增长以及对粮食、饲料、纤维、燃料——和生存空间的需求而不断的增加。近年来，每年有超过5百万公顷的森林消失。
土壤碳汇由于森林减少而大量流失。防止森林减少和退化（如联合国减少源于森林砍伐和退化的排放项目）具有保护和提高碳汇储量等多重效益。
这些效益还包括水管理和保护生物多样性。联合国粮食及农业组织(FAO) 每五年会发布全球森林资源评估报告，介绍最新的全球森林现状及其变化。
近期发起的“全球森林观察网”是一项在线森林监测预警系统，它提供关于森林变化的近实时信息。它的目的是赋予全球各地的人们更好的管理森林的方法——这对土壤碳汇存量有着重大的影响。
“全球森林观察网”由联合国环境规划署、世界资源研究所及40多个其他合作伙伴联合创建，它使用卫星技术、开放数据以及公众参与搜集信息来帮助监测全球森林现状。
保护和重建泥炭地并提高它们的管理可以在很大程度上有助于提高土壤碳汇存量并促进温室气体减排。第一届利用草本水生湿地植物国际会议 “芦苇是一种可再生资源”于2013年举行。
这是近年来鼓励湿地保护、修复与利用的一系列研究和活动之一，它鼓励利用各种生态系统服务功能进行碳捕捉与封存。
泥炭地保护
泥炭地占地球陆地面积的3%，但却储存30%的土壤碳汇。虽然大部分的泥炭地还处于天然状态，但是已经有很多地区被排干并受到破坏。不同于森林消失引起的碳排放——很大程度上是瞬时进行的——泥炭地排干引起的碳排放在泥炭地干涸的情况下会一直持续下去。干涸的泥炭地排放的二氧化碳大约占大气中二氧化碳排放总量的6%。因此，泥炭地保护、修复以及管理提高对于气候变化减缓至关重要。
寻求与其他政策目标的协同效应
恰当的土壤管理有助于帮助解决世界面临的很多重大挑战，包括食物和能源安全，可获得的水资源及其质量，气候变化适应和减缓, 生物多样性保护，以及健康和数十亿人口的生计。
提高土壤碳汇储量以及避免这种资源流失的机会存在于所有层面（全球、区域、国家、当地）。
在很多国家这些机会包括，比如，限制林地和草地转变为耕种作物用地。一个主要的挑战是提高人们对于急需利用这些机会的意识。
这对于人们拥有充足的资源供规划、开发以及实施必要的政策、行动和激励机制等至关重要。
政策制定者越来越多的被要求制定决策解决相互冲突的需求，这包括对粮食、饲料、纤维、燃料和森林作物以及气候法规、水、生物多样化保护、生存空间以及其他各类需求。
也许保护具有重要碳汇储存功能和其他效益的土壤是非常必要的，比如泥炭地，即使有各种压力要将它们转变成可以提供短期经济效益的用地。
全球土壤伙伴关系，是由联合国粮食及农业组织于2011年发起并管理的一项国际倡议，旨在通过宣传（和协调）活动提高全球土壤资源管理，以确保关于土壤的知识和了解恰当的反映在全球变化对话和决策制定过程中。
这一倡议在五大支柱行动的支持下展开。在2013年的全球土壤周（ 在全球土壤伙伴关系的框架下召开），很多建议被提出，包括加强政策——科学交流以及提高土壤碳汇协同政策制定，这些通过“生物多样性和生态系统服务政府间科学政策平台” (IPBES) 、《联合国防治荒漠化公约》及其科学技术委员会以及新型粮食安全政策等渠道展开。
“全球土壤伙伴关系”的五大支柱行动
提倡可持续土壤资源管理来促进土壤保护、保存和可持续生产
鼓励关于土壤的投资、技术合作、政策、教育、宣传和推广
促进有针对性的土壤研究和发展，重点查明这些活动与相关的生产、环境和社会发展等行动的差距、优先目标及协同效应
通过数据收集、产出、分析、验证、报告、监测并与其他学科结合来提高土壤数据和信息的数量和质量
协同方法、衡量标准和指标从而促进土壤资源的可持续管理和保护
文章来源：联合国环境规划署
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