叶用莴苣常生食而俗称生菜，是菊科莴苣属的蔬菜。也用莴苣在世界各地普遍栽培。叶用莴苣包括3个变种，有散叶莴苣、皱叶莴苣和结球莴苣，近几年结球莴苣的栽培呈现发展趋势。这里重点介绍结球莴苣的施肥技术。
一，结球莴苣的生育特性
结球莴苣的根系浅，主要根系分布在20cm土层中，侧根相对发达。所以，结球莴苣根的吸收能力相抵较弱，而且根系对氧气的要求较高。
结球莴苣形成产品需要经历发芽期、幼苗期、发棵期和结球期。幼苗期和发棵期形成强壮的根系和较大的同化器官为产品器官的形成打下了物质基础。结球期则心叶加速抱合形成叶球，此时根系和莲座叶的生长受到抑制。
结球莴苣为高温感应型蔬菜，花芽分化需要高温，在高温条件下诱导花芽形成。此外结球莴苣为半耐寒性蔬菜，喜欢冷凉的环境条件，忌高温。
二，结球莴苣的营养特性
结球莴苣吸收钾和氮较多，磷较少。
结球莴苣对土壤营养的要求较高。在任何时期缺氮都会一直结球莴苣叶片的分化，使叶片数减少，尤其幼前期缺氮影响更明显。幼苗期缺磷不但叶数少而且植株小、低产、叶色暗绿、生长势衰退。生长期缺钾，对叶重的影响较大，尤其是在结球期缺钾，会导致显著减产。因此，在结球莴苣开始结球，植株充分吸收氮、磷的同时，必须保持适当的氮、钾营养的平衡，使同化产物迅速疏松到叶球中区，在提高净菜率和产品产量。
三，结球莴苣的施肥技术
结球莴苣在中国东北、内蒙古、青海等高寒第五春播下手；西南山区、华北平原、江淮地区可以春播夏收或秋播夏收；在北方一些地区还可以利用保护地生产结球莴苣。
结球莴苣多育苗栽培，5片真叶时定植。定植前施 促基肥。结球莴苣一般以有机肥、全部磷肥和1/2钾肥或以腐熟的微生物肥料作基肥。基肥一般全层施用，然后整地作畦。结球莴苣定植后，植株的养分吸收量由少到多，一般需追肥3次。结球莴苣定植后5--6天即缓苗后追施速效氮肥，以促进和根系的生长。第二次追肥宜在结球初期，这一时期应追施氮肥和余下的钾肥，以促进叶球的生长。第三次追肥在结球中期、追施速复合氮肥，防止外叶衰老，促进叶球充实膨大。
