二氧化碳是植物生长发育所必须的营养成分，植物吸收二氧化碳和水，在光照条件下，通过叶绿素就可以制造出最简单也是最重要的碳水化合物------单糖。空气中的二氧化碳浓度只有0.038%。在大棚内增加二氧化碳浓度就等于增加了光合作用的原料，因而具有一定的增产效果。
增加二氧化碳的方法主要有液化二氧化碳，二氧化碳发生器和增施有机肥等。目前生产上采用碳酸氢铵与硫酸反应生产二氧化碳和硫酸铵的方法，简便易行。具体做法是在大棚中不同位置放置容器，内衬塑料薄膜，放入稀释4倍的硫酸1-2kg，在晴天上午8点左右，向稀硫酸中投入一定量的碳酸氢铵。
人工增施二氧化碳的最适浓度与蔬菜种类，品种和光照强度有关。一般瓜类为：1000-1300mg/L，其他蔬菜为600-800mg/L。应当指出：增施二氧化碳时应密封棚膜，并使二氧化碳在植株顶部排放，因为二氧化碳的密度较大，不易自下而上流动。春秋季外界气温较高，每天施用2-3h；冬季气温较低，施用时间可长一些。二氧化碳的吸收量随生育期不同而异，如黄瓜于开花期，结果初期对二氧化碳吸收量急剧增加，因而施用效果较好。二氧化碳释放完毕容器内的硫酸铵残渣可作基肥施用。
