大麦为禾本科一年生草本植物，大麦分为有稃大麦和裸粒大麦两类。一般习惯上所谓大麦，是指有稃大麦，或称皮大麦；裸粒大麦因地区不同又称裸麦，元麦，米大麦或青稞等。
大麦生长对自然地理条件的要求相对较高，目前中国主要有江苏，西藏，甘肃，黑龙江，云南等省，自治区，其中江苏产量约占全国总量的1/3，其次为浙江，四川，湖北，安徽，黑龙江等约占全国总产量的70%左右。
大麦的需肥特点
大麦一生中需肥量出现两个峰值，呈V字形即一低一高的需肥规律。第一个“高”，在出苗到越冬期，要求有较高水平的氮素和适量的磷，钾营养，促使幼苗早发根，早分蘖，加快幼穗分化进程，培育壮苗。第二个“高”，在返青后进入营养生长和生殖生长并进期，形成器官较多，生长量较大，需肥数也增收的磷，钾已达100%，氮92.4%。在拨节期应促使结实器管发育，减少小穗退化，增加粒数，力争高产稳产。
春大麦生育期短，吸收养分速度快，到拨节期已吸收50%的氮，40%的磷钾，到抽穗期已吸收80%-90%，每生产1000kg大麦籽粒，需要吸收氮23.7-32.5kg，磷4.6-21.4kg，钾13.1-26kg，对氮磷钾的吸收比例约为1:0.46:0.7.
大麦无公害施肥技术
1.基肥将有机肥与无机肥混合后施用。一般播种前亩施腐熟优质农家肥1500-2000kg，大麦专用肥85-105kg或尿素35-40kg，过磷酸钙40-50kg，氯化钾10-15kg，硼砂1kg，与有机肥混施入做基肥。
2.种肥大麦生育期比小麦短，各生育阶段都比小麦出现早，特别是幼穗分化，为了保证早分蘖，增强麦苗越冬抗寒能力，必须早施大麦苗肥。
3.追肥大麦生育期比小麦短，各生育阶段都比小麦出现早，特别是幼穗分化。为了保证早分蘖，增强麦苗越冬抗旱能力，必须早施大麦苗肥。
（1）苗肥。2叶期施用，一般亩施大麦专用肥8-10kg或尿素8-9kg，以促进分蘖。
（2）返青肥。春季早施返青肥，一般亩施大麦专用肥20-25kg或氮7.5kg。
（3） 拨节孕穗期。在大麦开始拨节时施拨节孕穗肥，一般亩施大麦专用肥25-40kg或磷肥20-25kg，钾肥8-9kg，拨节后每亩追施大麦专用肥10-15kg。
（4）根外追肥 大麦从苗期始至收获前20天，可根据苗情喷施喜满地叶魔方，每7-10天一次，对提高大麦植株抗逆能力，提高大麦产品和品质有明显效果。
