1912年,前苏联学者巴萨立克首先从蚯蚓肠道中分离出一株钾细菌,是兼性好氧的化能异氧细菌,能利用葡萄糖,淀粉等多种碳源,在无氮培养基上生长很好,表明具有固氮能力.它的生长适宜温度为25-28℃,最适ph值为7.0-7.2.硅酸盐细菌又称钾细菌,在伯杰氏手册中称为环状芽孢杆菌,是一种胶质芽孢杆菌,具有分解矿物钾的能力,能将钾长石等含钾矿物中难溶态无效钾转化为溶态有效钾,在土壤中普遍存在,一般每克耕地土壤中含有2000-40000个,硅酸盐细菌主要有3种：环状芽孢杆菌，胶质芽孢杆菌和土壤芽孢杆菌。硅酸盐细菌细胞内含钾量很高，其灰分中钾的含量达33%-43%，菌体内的钾在菌体死亡之后，又从菌体内游离释放出来，可为植物吸收利用。
硅酸盐细菌菌落是圆形凸起如半粒玻璃珠，边缘完整，表面湿润光滑，无色透明的大型菌落。硅酸盐细菌大多数为革兰氏阴性菌；菌体呈长杆状，两端钝圆，菌体粗长，大小为1.0-1.8um，长3-10um；有肥厚荚膜，能形成椭圆形芽孢，无鞭毛；化能异养细菌，能利用蔗糖，葡萄糖，淀粉，甘露醇等多种碳源；兼性好氧，最适生长温度为25-28℃，最适生长ph值时7.0-8.5
然而，多年来国内对该菌的名称不统一，甚至在学名上也有多种分类名称，至今国际上通用《伯杰细菌分类手册》中并无此菌的学名及特性描述。此外，国内有些学者对此菌有无释放矿物中钾素能力还有不同看法。因此，多年来此菌存在名称和性能问题一直存在争议。
