硅酸盐细菌可以使大量游离的钾元素进入其荚膜和菌体,从而减少了钾的流失和渗漏,其分解土壤硅酸盐和固定钾肥得到的钾能经常地不间断地供给植物.也有人认为,硅酸盐细菌的解钾作用可能与菌体的荚膜有关,因为在该菌体的细胞外可形成比菌体大10-50倍的荚膜,有的荚膜可形成2-4层,硅酸盐细菌可以借助荚膜来包围矿物颗粒而吸收磷钾养料.硅酸盐菌体细胞具有很强的吸持钾的能力,其细胞灰分中钾的含量高达33%-43%,这部分钾的菌体死亡之后可从菌体游离出来供植物利用.
在综合已有的实验证据的基础上结合理论分析提出解钾作用的综合效益学说,即:①不断增殖的细菌通过其胞外多糖与钾长石形成细菌矿物复合体;②细菌抗污复合体对有机酸及一些无机离子强烈吸附,从而导致该复合体微区域发生变化;③包裹在复合体中的矿物颗粒被生物侵蚀,导致释放,与酸根离子结合,同时,在缺钾的情况下细菌主动吸收复合体中的k+,从而打破了矿物溶解于结晶过程中的动态平衡,促进矿物讲解及钾的进一步释放。
硅酸盐细菌分解硅酸盐矿物的原因应该是多种因素作用的结果,应结合多种机理加以分析,对于不同的硅酸盐细菌其机理也有所不同。