水泵分为离心泵、轴流泵、潜水泵、混流泵、活塞泵、水轮泵等。离心泵结构简单，体积小，效率高，供水均匀，流量和扬程可以在一定范围内调节。它的主要构件有叶轮、泵壳、泵轴、轴承、填料函。离心泵在启动之前，首先应在泵壳和吸水管之间充满水，要排净积存的空气。由于一个大气压可压水10.33m高，故离心泵必须安装在距水面相对位置较低的地方。
轴流泵的工作原理与飞机飞行原理相仿。飞机靠飞行时机翼上产生的外力支持它在空中飞行。轴流泵靠叶轮旋转式，叶片对绕流特体产生的升力工作。轴流泵一般扬程低（8m左右），但流量较大，结构简单、质量轻、外形尺寸小，启动时无需充水，操作简单方便；轴流泵叶轮的叶片可以调节，当工作条件变化时，只要改变叶片角度，仍可保持在较高效率区运行。
混流泵是介于离心泵与轴流泵之间的一种泵，它是靠叶轮旋转使水产生的离心力和叶片对产生的推力双重坐立而工作的。混流泵的流量比离心泵大，较轴流泵小，扬程比离心泵低，较轴流泵高，泵的效率高，且高效区较宽广；当流量变化时，轴功率变化较小，有利于动力配套，吸程较高。
