西瓜适宜在土壤肥沃，富含有机质、结构疏松、排灌良好的沙瓤土上栽培。吸收钾量多，氮量少、吸收氮、磷、钾的比例为3:1:4。在结瓜期增施磷、钾能提高其含糖量。西瓜营养吸收总量与植株干重的增长是一致的。果实生长盛期氮、磷、钾的吸收量约占总吸收量的2/3.每生产1000千克果实，大约吸收氮4.6千克、磷3.4千克、钾4.0千克。
西瓜的栽培方式可分露地栽培和保护地栽培两种。目前主要栽培方式仍以春播夏收的露地栽培为主。西瓜可以直播，也可以育苗移栽。
对直播的西瓜，基肥的施用方法，有撒施、沟施和穴施，撒施于沟施或穴施想结合效果最佳。一般每亩施用有机肥2000-3000千克。待瓜苗具5-6片真叶团棵时，进行第一次追肥。在瓜苗两侧穴施或沟施，结合追施饼肥100千克或腐熟禽畜粪500-1000千克或喜满地复合微生物肥料15千克左右，该多元复合微生物肥料是中国农大联合喜满地肥业研制开发的新产品。该复合微生物肥料有比较好的增产和改善品质的效果。结合追肥进行浇水，促进养分分解供抽蔓之需。在坐果后膨瓜盛期，可结合浇水各追肥1次，每亩追饼肥100-150千克，或含相当数量氮磷钾的水溶性复合肥。
西瓜地膜覆盖技术，已在全国各地普遍推广。地膜覆盖栽培对整地质量要求较高，瓜天要深耕细耙，并结合整地施入有机肥5000千克以上、饼肥75--100千克、尿素20-25千克、过磷酸钙50-70千克、硫酸钾20千克。土肥混匀，并清除根茬和石块，然后进行栽培。
西瓜是耐旱作物，但生长迅速，果实较大，需肥水多。定植后要重耕培土。尽量少浇水，一直到显蕾时，才挖穴追肥，每亩施腐熟农家肥1000-1500千克。或腐熟饼肥250--300千克。施肥后浇1次水，以促秧苗生长。幼瓜坐齐后，长到拳头大小时，再开始灌水追肥，每亩追施20-25千克尿素，25-30千克钾肥。这一肥水对西瓜膨大和产量影响极大。要把握时机，重施肥水。膨瓜期，一般要保持土壤湿润，结合灌水用尿素或粪水追肥。
