眼看4G牌照发放之际，中国通信时代向前迈进了一步。但是，能走到今天这一步着实不易，尤其是在工业经济规则盛行的当年，人们觉得就是应该让“穷人用低级产品，富人用高级产品”的理念同样贯穿于通信业的发展之中。不过，这一规则终究因为违背网络经济规律而被信息时代打破。
小灵通作为一个“有中国特色的通信时代”的产物，经历了中国通信业重组的多次变革，经历了中国通信业从工业经济向网络经济过渡的阶段。具体而言，它也是中国电信所走过的弯路里最有特色的代表。
以史为鉴可以知未来，钛媒体特邀小灵通政策制定的亲历者，也是多次中国电信改革的亲历者，钛媒体独家专栏“电信史鉴”作者，杨培芳带我们细细回顾一下中国电信技术发展政策曾经走过的弯路，以及“怪胎”小灵通被淹没的那些中国特色路。
一、小灵通被淹没的浮沉往事
上世纪90年代初期，模拟移动电话刚刚进入中国，高昂的终端价格(2-3万元人民币)和服务费用(双向收费每分钟各0.5元)让人们把它当做有钱人借以炫耀的奢侈品，直到1994年，中国手机数量只有300万。
1994年，一家日本通信技术公司首次来华介绍他们的PHS(个人手持通信系统)技术，被称作穷人的大哥大。记得我当场提问价格和投资效益，回答说价格是大哥大的三分之一，投资效益主要看市场规模。1995年日本多家通信公司再次来到北京介绍PHS，建议中国不要急于发展蜂窝移动通信，而是采用PHS作为中间过渡。
1996年中国邮电部在锦州召开了“全国通信新技术、新业务研讨会”，会上梳理出国际刚刚出现的30多种新技术、新业务。其中和PHS相类似的还有英国人开发的CT2技术(公用无绳电话)，会议倾向意见是中国不发展这两项技术，主要原因是通信基础设施不适合采用非标准的中间技术和小步快跑战略。选择世界主流技术“一步到位”，比采用中间技术小步快跑有更显著的经济社会效益，更有利于改变我国通信落后面貌、实现跨越发展。会后有些城市还有意向扩大CT2试验和发展PHS，但是政策指向明显，尤其不支持大城市发展这两种技术。
1998年信息产业部成立以后，2000年将下属电信总局拆分为中国电信和中国移动两大集团公司，采取分业经营、网间结算政策。由于不允许中国电信经营移动通信业务，有些通信制造公司和本地电信企业合作，将PHS改造为市内电话无线用户环路技术，取名“小灵通”，开始在多个城市发展。
2002年，中国电信再次被拆分为中国电信和中国网通集团公司，这时候全国迎来了移动通信大发展的黄金阶段。由于这两家固网公司仍然没有移动通信牌照，小灵通成为他们变相进入移动通信领域的桥头堡，而且上千万小灵通用户要求增加省内漫游、与移动手机互通短信等更多功能。迫于社会和两大固网运营商的压力，主管部门实际上逐步放松了对小灵通的限制。
2008年，随着中国网通集团并入中国联通，联通的CDMA网转售给中国电信，于是三家运营商同时也均获得移动通信经营权。2009年3G牌照发放，中国电信、中国联通、中国移动分别被获准发展三个不同标准的第三代移动通信系统，三大运营商自然失掉继续发展小灵通的积极性。但是此时全国小灵通用户总数已突破9000万，接近1亿的水平，退市又遇到一定阻力，于是电信主管部门专门制定了退市的缓冲政策。
对于小灵通发展政策，我国电信主管部门一直是清楚和清醒的。2005年处于小灵通发展最快得时期，当时信息产业部吴基传部长就明确表示：“小灵通发展到最后，国家是受损失的，发展的地方越多，亏损越大。
当然也不是说小灵通技术不能用，作为一种补充技术手段，在小区发展一些低端用户是可以的，现在发展成一个大网，就要单独建很多基站，投入大效益低，就划不来了，把自行车开成奔驰的速度，也是违反科学规律的”。
2009年，在一次旨在挽救小灵通的研讨会上，来自日本相关通信公司、UT斯达康公司以及中国电信、中国网通公司的多位专家表示对小灵通充满感情，建议主管部门能够网开一面，将它升级为一个新的3G标准。
听到最后，我只讲了一句，你们都是小灵通的亲戚，有很深的感情，可是感情不能代替政策。“我认识小灵通技术很早，深知它只是一项中间过渡技术，要理性认识信息技术进步的轨迹，尽快退出市场才是明智之举。”
文章转载自：商界招商网 [http://www.sj998.com]
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